조계종 ‘4대강 국민적 논의기구’ 추진

조계종 화쟁위원회가 16일 오후 서울 종로구 견지동 한국불교역사문화기념관에서 연 ‘4대강 화쟁토론회’에 참석한 정종환 국토해양부장관(맨 오른쪽)이 삼십 여분 만에 다른 일정을 이유로 자리를 뜨며 인사하고 있다. 토론자로 참석한 이미경 민주당 사무총장(왼쪽부터), 원희룡 한나라당 사무총장, 고성국 시사평론가(사회자), 박진섭 ‘4대강사업 저지 범대위’ 집행위원장 등이 정 장관 쪽을 바라보고 있다. 이종근 기자 [e-mail]

정치권 “찬성” 불구 현실화 의문
공사중단 이견 난항 예고

조계종이 범종단 차원에서 4대강 사업을 둘러싼 갈등을 조정하기 위해 시민사회단체와 함께 정부, 여야 정당까지 참여하는 ‘국민적 논의기구’ 구성을 추진한다.

조계종 화쟁위원회(위원장 도법 스님)는 16일 오후 2시 서울 견지동 한국불교역사문화기념관 국제회의관에서 4대강 화쟁토론회를 열어 4대강 갈등문제 해결을 위한 국민적 논의 기구를 제안했다. 이에 대해 이날 토론회에 참석한 정종환 국토해양부 장관과 심명필 4대강살리기 추진본부장, 원희룡 한나라당 사무총장과 이미경 민주당 사무총장, 4대강 사업 반대운동 단체를 대표해 나온 박진섭 4대강 저지 범국민대책위 집행위원장이 모두 원칙적으로는 동의했다. 하지만 시만단체 쪽에서는 논의 기간 중 공사 잠정중단을 전제조건으로 내걸고 있는데, 정부·여당은 불가하다는 태도여서 접점을 찾기 어려워 보인다.

정종환 국토부 장관은 “(4대강을 둘러싼) 갈등이 해소만 될 수 있다면 (논의기구 구성을) 마다할 이유가 없다”며 “오늘 토론회에서 필요성 있다고 이야기된다면 반대는 않는다”고 말했다. 원희룡 한나라당 사무총장도 “필요하다”고 원칙적 찬성 견해를 나타낸 뒤 “다만 공사중단 요구나, 외부 전문인력 등으로만 구성돼 결론이 나지 않는 부작용이 없다면 전향적으로 논의할 수 있다”고 말했다.

박진섭 4대강 범대위 집행위원장은 “갈등을 해결하고 사회통합을 이루기 위한 국민적 논의기구가 시급히 구성돼야 한다”며 “정부가 공사를 잠정 중단한다면 시민사회 역시 반대운동을 멈출 의사가 있다”고 밝혔다. 이미경 민주당 사무총장은 논의기구의 구체적 내용을 제안했다. 이 사무총장은 “종교계를 중심으로 학계, 정당, 시민사회단체 등이 참여하는 인사들로 공동조사단을 꾸려 검증과정을 거치자”고 말했다.

하지만 국민적 논의기구 현실화는 불투명하다. 관건은 공사중단 여부다. 이날 원희룡 한나라당 사무총장과 정 장관이 공사중단을 전제로 한 논의는 불가능하다는 방침을 밝혔다. 국토부는 화쟁위가 보낸 사전질문지에 대한 서면답변에서도 “과거 경우를 볼 때 사업시행과 반대가 팽팽한 상태에서 국민적 논의기구를 둔다는 것은 사회혼란만 가중시킬 우려가 있다”며 거부감을 나타냈다. 조계종 화쟁위원장 도법 스님은 이날 토론회에서 “4대강 문제도 국민의 마음이 모이면 사회통합의 큰 걸음을 내딛게 될 것”이라며 “갈등해소 대안 마련을 위해 논의기구를 포함한 종단 차원의 노력과 다양한 실천활동을 벌여나가겠다”고 밝혔다.

한편 이날 박원순 희망제작소 상임이사, 임진택 전 한국민예총 부회장 등 종교·문화·시민사회단체 주요인사 143명은 서울 중구 환경재단에서 기자회견을 열어 4대강 사업에 대한 국민투표안을 내놓았다. 이들은 4대강 공사의 계속 추진 여부와 변경, 취소 여부에 대해 국민적 합의를 도출하자며 실무진행을 위해 정부와 여야 정당, 시민사회단체가 모여 ‘4대강 사업 국민투표 추진위원회’ 구성을 제안했다. 이를 통해 올해 말까지 논란에 종지부를 찍자는 것이다.

이들은 “4대강 공사가 국민 다수와 미래세대의 삶에 결정적인 영향을 미치고 국민들 간의 엄청난 분열과 갈등을 내재시킬 터이므로 궁극적으로 국가 존립 근거의 위협이자 ‘국가 안위’에 관련되기 때문”이라고 국민투표 제안의 배경을 밝혔다.

박영률 전종휘 기자 [e-mail]