‘강원랜드 채용비리’ 염동열 구속영장

강원랜드 채용비리 의혹을 받는 자유한국당 염동열 의원이 지난 1월28일 강원도 춘천지검에서 피의자 조사를 마친 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다. <한겨레> 자료사진

청탁자 중 부정 합격자만 수십명
직권남용 및 업무방해 혐의 적용
수사단 “사안 중대·증거인멸 우려”
‘외압 의혹’ 권성동·검찰 내부 정조준

강원랜드 채용비리 의혹을 받는 자유한국당 염동열 의원이 지난 1월28일 강원도 춘천지검에서 피의자 조사를 마친 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다. <한겨레> 자료사진

강원랜드 채용비리 수사단(단장 양부남 광주지검장)은 11일 염동열 자유한국당 의원에 대해 직권남용 권리행사 방해 및 업무방해 혐의로 사전구속영장을 청구했다.

이날 수사단은 염 의원이 2012∼2013년 정규직 전환을 전제로 한 강원랜드 1·2차 교육생 모집 때 김아무개 보좌관과 박아무개(구속기소) 보좌관으로 하여금 최흥집 당시 강원랜드 사장 등에 채용 청탁을 하도록 해 합격 기준에 미달됐던 지원자 수십명을 부정 합격되도록 한 혐의를 받는다. 앞서 박 보좌관은 2013년 강원랜드 2차 교육생 채용 때 최흥집 당시 강원랜드 사장 등에게 “21명을 추가로 채용해 달라”고 청탁하고, 난색을 보이는 강원랜드 인사팀장에게 “두고 봅시다”라고 협박한 혐의(업무방해 및 강요)로 지난해 11월 구속됐다. 당시 강원랜드는 청탁을 들어주기 위해 채용 규모를 176명에서 198명으로 늘린 것으로 조사됐다.

수사단 관계자는 “부정 합격한 인원이 많아 사안이 중하고, 취업 과정에서 부정이 있다는 점에 전 국민이 공분하고 있으며 염 의원이 부인하는 자기 행적에 대해 부적절한 행동을 하는 등 증거인멸 우려가 크다”며 영장 청구 이유를 설명했다. 수사 논리상 염 의원의 지시를 ‘심부름’한 박 보좌관이 이미 구속됐다는 점도 배경으로 작용했다.

현직의원으로 불체포특권이 있는 염 의원에 대한 구속 여부는 국회 체포동의안 처리 과정을 먼저 진행하고 법원 영장실질심사를 거쳐 결정된다.

염 의원의 신병처리와 함께 수사단은 향후 염 의원과 같은 강원랜드 채용비리와 함께 수사 과정에서 외압을 행사한 것으로 의심되는 권성동 의원(국회 법제사법위원장)과 검찰 내부에 대해 투트랙 수사를 진행한다는 계획이다. 수사 경과에 따라 검찰을 감독하는 국회 법사위원장과 검찰 고위직들이 줄줄이 피의자 조사를 받을 가능성도 관측되고 있다. 수사단 관계자는 “염 의원보다 수사가 충분히 이뤄지지 않아 일정이 늦춰지고 있을 뿐 권 의원에 대한 소환조사가 필요하다고 보고 있다”고 말했다.

앞서 올 2월 춘천지검에서 강원랜드 채용비리 수사를 맡았던 안미현 검사는 지난해 4월 최종원 당시 춘천지검장(현 서울남부지검장)이 최흥집 전 사장을 불구속기소하고 강원랜드 채용비리를 조기 종결하라고 부당한 지시를 내렸다고 폭로했다. 또 이영주 춘천지검장 등 춘천지검 지휘부가 지난해 12월에서 올해 1월 사이 안 검사에게 ‘법원에 제출됐던 권성동·염동열 의원 등의 이름이 거론된 증거목록을 철회하라’고 지시하고 안 검사를 수사팀에서 배제되도록 했다는 것이 안 검사의 주장이다.

이에 수사단은 올 2월6일 출범 후 두달여 기간동안 권 의원 사무실과 최 지검장, 이 지검장의 사무실, 그리고 대검 반부패부와 법무부 검찰국 등에 대한 압수수색을 실시하고 관련자들을 소환조사하는 등 수사를 진행해 왔다.

김양진 기자 [e-mail]