중국, 노동절 연휴 5일로 늘려 집회·시위 차단?

중국 정부, 5·4운동 100돌 기념일 노동절 연휴에 포함
애초 발표 뒤집어…집회·시위 차단 위한 조치 가능성

반봉건·민주주의 기치 5·4운동…천안문 민주화운동과 맞닿아

중국 당국이 예정을 바꿔가며 노동절(5월1일) 휴가를 예년보다 길게 지정한 것은 5·4운동 100돌 기념일을 연휴 기간에 포함시켜 집회·시위 가능성을 낮추기 위한 조치란 지적이 나오고 있다. <파이낸셜 타임스>는 22일 “중국 당국이 갑작스레 노동절 휴가를 연장한 것은 5·4 운동 100주년 기념일을 연휴 기간에 포함시키기 위한 것”이라며 “기념일에 맞춰 열릴 각종 행사가 집회·시위로 번질 것을 우려한 조치”라고 전했다.

애초 중국 국무원은 지난해 12월6일 올해 공휴일을 발표하면서, 노동절 휴가를 4월29일~5월1일 사흘로 지정했다. 하지만 올해 3월22일 돌연 노동절 연휴 기간을 5월1일~4일로 변경한다고 발표했다. 5월5일 일요일을 포함하면 연휴 기간은 5일로 늘어난다. 지난해 노동절 연휴는 4월30일~5월1일 이틀이었다. 관영 <글로벌 타임스>는 중국 최대 온라인 여행사 씨트립의 자료 내용을 따 “노동절 연휴가 길어지면서 약 1억6천만명이 여행길에 오를 전망”이라고 전했다.

반제·반봉건을 기치로 내건 5·4운동은 중국의 현대사를 열어젖힌 혁명으로 평가된다. 중국공산당도 스스로를 5·4운동의 후예라고 강조한다. 하지만 5·4운동은 6월4일에 30돌을 맞는 천안문(톈안먼) 민주화운동과도 맞닿아 있다. 당시에도 학생과 노동자들이 5·4운동 70돌을 기념해 대규모 집회를 열고 농성을 벌인 바 있다. 중국 당국으로선 조심스러울 수밖에 없다는 얘기다. <파이낸셜 타임스>는 “각종 인터넷 음원서비스 사이트에서 학생운동 관련 음원서비스가 최근 중단됐다”고 전했다.

베이징/정인환 특파원 [e-mail]