이상수 “3.1절이 사면시기로 적절”

열린우리당 이상수 전 의원이 미국연수일정을 7개월 앞당겨 2월말 귀국하겠다는 입장을 밝혀 여권에서 거론되는 3.1절 사면·복권 단행설과 관련해 주목된다.

이 전 의원은 6일 연합뉴스와의 단독 인터뷰에서 자신의 거취문제에 대해 "만일사면이 되면 적극적으로 정치활동을 재개하겠다는 생각"이라며 이같이 밝히고 "내게주어진 책임에 응분하는 역할을 하겠다"고 말했다.

그는 특히 자신을 비롯해 대선자금 문제에 연루된 여야 정치인들에 대한 사면문제와 관련해 "국민들도 이제 과거의 묵은 것을 털어내고 새롭게 상생의 정치를 하자는 차원에서 사면 자체에 대해서는 수용하는 분위기라고 생각한다"라며 "이제 사면을 할 때가 된 것이 아닌가 싶다. 적절한 시기에 하는 게 온당하다"고 말했다.

`적절한 사면 시기'에 대해 이 전 의원은 "개인적으로는 참여정부 출범 2주년과3.1절을 잇는 시기가 좋지 않을까 생각한다"고 밝히고, 이러한 자신의 뜻을 지난달31일 청와대에서 독대한 노무현 대통령에게 전달했다고 밝혔다.

이에 노 대통령은 "이제 사면문제를 고려해 볼 시기는 왔다고 생각한다"면서 "문제는 국민정서가 이를 수용할 단계에 이르렀는가이며, 그렇게 봐야할 것인지를 판단해 봐야겠다"고 말했다는 것이다.

이 전 의원은 사면.복권이 이뤄질 경우 자신의 진로에 대해 "주위에선 `당에 복귀해 (4월) 전당대회 지도부 경선이나 국회의원 재.보궐선거에 나가라'는 의견과 `우선 정부쪽에 가서 일하는 것이 좋겠다'는 의견이 있는데 후자가 더 많다"고 전했다.

그는 "사면이 되면 그때 정치상황을 보고 진로를 선택하겠다는 입장"이라며 "이제 정치를 마지막으로 한다는 생각을 갖고, 정부와 당을 위한다는 관점에서 내가 어떻게 되느냐보다 어떤 일을 해야 하느냐를 놓고 결단을 내릴 것"이라고 말했다.

그는 또 지난해 국가보안법 처리 문제를 둘러싼 여야 대립과 관련, "당이 혼란스러운 것으로 비치고 있어 창당 산파역으로서 아주 안타깝게 생각한다"면서 "국보법 파동을 계기로 당이 많은 것을 반성하면서 새롭게 태어나는 자세를 가져야 한다"고 충고했다.

이 전 의원은 "민주주의의 기본은 서로의 차이를 인정하는 데서 출발하기 때문에 양보하고 설득하는 리더십이 필요하다"며 "국보법 문제만 해도 내가 폐지를 주장하는 사람이지만 폐지를 이끌어내는 방법은 다양하면서도 지혜로워야 한다"고 덧붙였다.

지난 대선 당시 민주당 선대위 총무본부장이었던 그는 대기업들로부터 불법 정치자금을 모금한 혐의로 지난 7월 항소심 재판에서 징역 1년에 집행유예 3년을 선고받고 석방된 뒤 10월 미국 조지타운대로 연수를 떠났다. 그는 지난달 22일 일시 귀국했으며, 10일 출국 예정이다.

한편 불법자금 등의 혐의로 구속 수감중인 정대철 전 민주당 대표는 최근 서울구치소로 면회온 여권의 핵심 관계자에게 "12월에 사면될 것으로 생각했었는데 유감스럽다. 2월에는 꼭 되지 않겠느냐"고 말한 것으로 알려졌다.

(서울/연합뉴스)