한국당 ‘패트 후폭풍’…내부서도 “의원직 사퇴 현실성 있나”

자유한국당 심재철 원내대표가 31일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언을 마친 뒤 굳은 표정을 짓고 있다. 연합뉴스

선거법·공수처법 통과로 거센 책임론

심재철 “의원직 사퇴 결기로 투쟁”
1월3일 광화문 집회 등 강경 대응

총사퇴 절차상 현실화 쉽지 않고
싸늘한 여론에 당 안팎 우려 커져

당내 ‘총선 대비 전략 필요’ 목소리
홍준표 지도부 책임론 “비대위 필요”
지도부는 “보수통합” 국면 전환 시도

자유한국당 심재철 원내대표가 31일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언을 마친 뒤 굳은 표정을 짓고 있다. 연합뉴스

선거법과 고위공직자범죄수사처(공수처) 설치법 표결 저지에 실패한 자유한국당이 향후 당의 진로와 지도부 책임론 등을 둘러싼 후폭풍에 휩싸였다. 여권을 맹비난하며 ‘의원직 총사퇴’를 비롯해 장외투쟁 등 강경책을 꺼내 들었지만, 당내에서도 의원직 사퇴의 진실성과 실효성에 대한 우려가 제기되고 있다. 장외투쟁을 접고 ‘보수 통합’ 등 총선 대비에 집중해야 한다는 목소리도 커지고 있다.

심재철 한국당 원내대표는 31일 당 원내대책회의에서 “저들의 만행에 끓어오르는 분노, 폭거를 막지 못했다는 자괴감, 국민의 기대를 충족하지 못했다는 송구함 등 이 모든 감정을 모아 의원직 사퇴를 결의했다”며 “이 결기로 계속 투쟁해나가겠다”고 선언했다. 한국당은 우선 1월3일 오후 광화문에서 대규모 집회를 열어 대국민 여론전에 나서기로 했다. 전날 의원총회에 직접 참석한 황교안 한국당 대표가 의원직 총사퇴를 독려하고 광화문 집회 방침을 끌어냈다고 한다.

다만 당 안팎에서는 이런 강경 대응이 얼마나 민심을 끌어모을 수 있을지 의문을 제기하는 이들이 늘고 있다. 우선 의원직 총사퇴는 현실화하기 어렵다. 의원의 사직 처리는 회기 중에는 본회의 의결을, 폐회 중에는 의장의 결재를 거쳐야 해 쉽지 않다. 당 처지에서도 의원들이 모두 사퇴하면 내년 총선에서 ‘기호 2번’을 받을 수 없게 되는 등 실무적인 문제가 있다. 무엇보다 여론이 싸늘한 게 문제다. 당내에서도 ‘총선까지 사실상 휴업 상태인 의원직을 던지는 게 무슨 진정성이 있냐’는 회의감이 커지고 있다.

이런 이유로 당내에선 실질적인 총선 대비 전략을 세워야 한다는 기류도 만만치 않다. 한 중진 의원은 “의원총회에서도 이제 국면을 전환해 총선에 전력투구해야 되지 않느냐는 이야기가 많았다”며 “1월3일 광화문 집회 등 장외투쟁 방식을 놓고도 찬반이 팽팽했다”고 분위기를 전했다. 또 다른 중진 의원도 “우리가 강경 대응으로 일관하는 동안 민주당은 인재영입을 하며 총선 준비를 착착 해나가고 있다”고 위기감을 드러냈다.

당 일각에선 지도부 책임론을 거론하며 비상대책위원회를 구성해야 한다는 주장도 나왔다. 홍준표 전 대표는 자신의 페이스북에 의원직 총사퇴를 ‘쇼’라고 규정하며 “통합 비상대책위원회를 꾸려 새롭게 출발하라. 그래야 야당이 산다”고 지적했다. 불출마 선언을 한 김영우 의원도 “이 마당에 한국당의 독자적 대여투쟁만으로는 어림도 없다”며 “중도와 보수를 아우르는 비상선대위를 구성해야 한다”고 주장했다.

당 지도부는 강경한 대여투쟁과 함께 책임론이 제기될 때마다 꺼내 드는 ‘보수 통합’ 카드를 다시 언급했다. 심 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “머릿수로 밀어붙이는 만행을 막아내기 위해선 총선 승리의 길을 갈 수밖에 없다” “우파이든 중도이든 함께 가는 길을 만들어가겠다”고 선언했다. 황교안 대표도 전날 의원총회에서 “보수 통합에 대한 방안을 조만간 밝히겠다”고 말했다고 한다.

정유경 장나래 기자 [e-mail]